《枫桥夜泊》的中心思想是表达作者羁旅之思，家国之忧，以及身处乱世尚无归宿的顾虑，原文如下：
月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。
姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。
译文：
月亮已落下乌鸦啼叫寒气满天，对着江边枫树和渔火忧愁而眠。
姑苏城外那寂寞清静寒山古寺，半夜里敲钟的声音传到了客船。
创作背景
根据《唐才子传》卷三记载，张继于“天宝十二年（753）礼部侍郎杨浚下及第”，也就是说考取了进士。而就在天宝十四年（755）一月爆发了安史之乱，天宝十五年（756）六月，玄宗仓皇奔蜀。
因为当时江南政局比较安定，所以不少文士纷纷逃到今江苏、浙江一带避乱，其中也包括张继。一个秋天的夜晚，诗人泊舟苏州城外的枫桥。江南水乡秋夜幽美的景色，吸引着这位怀着旅愁的客子，使他领略到一种情味隽永的诗意美，写下了这首意境清远的小诗。