李白,字太白,公元701年出生在西域的碎叶城(今巴尔喀什湖南的楚河流域)。5岁时,李白随父亲迁居绵州昌隆的青莲乡,因而又号青莲居士。25岁时,即开元十三年(725年),李白“仗剑去国,辞亲远游”,过起了十年漫游十年诗的生活。
李白荡游十几年,其诗篇传遍大江南北,震动朝野。时值唐玄宗招贤之时,于是,天宝二年(742年),李白被唐玄宗征召入京。
安史之乱爆发后,玄宗西逃,长安一片混乱。李白也避地东南。他曾挥毫写下“俯视洛阳川,茫茫走胡兵。流血涂野草,豺狼尽冠缨”(《古风》第十九首)的诗句,以泄胸中对乱军的痛恨。天宝十五年(756年),唐肃宗在灵武即位。玄宗之子永王李磷招李白为幕府,李白再次欣然前往。后来,永王为抗敌在江陵起兵,却被肃宗猜疑为叛国。李白也因此受累入狱,被流放夜郎。乾元二年(759年)李白行至巫山时遇朝廷大赦放还。压抑不住的喜悦成就了李白的又一名作《早发白帝城》:“朝辞白帝彩云间,千里江陵一日还。两岸猿声啼不住。轻舟以过万重山。”